Per molti occidentali la Thailandia rappresenta il massimo grado di mistero e di enigma.

Il Regno di Thailandia è uno stato del sud-est asiatico conosciuto con il nome di Siam fino al 1939, anno in cui venne ribattezzata Muang Thai o Prathet Thai, che significano “ terra degli uomini liberi”. Dopo la seconda guerra mondiale tornò a chiamarsi Siam per un breve periodo, poi divenne Thailandia nel 1949. Circa il 95% della popolazione professa il Buddhismo Theravada, che gli studiosi talvolta chiamano lankavamsa (di ceppo cingalese) perché portato in Thailandia dallo Sri Lanka durante il periodo Sukhothai (XII-XV sec.)